Dopo l’eliminazione in Champions, il Napoli ritorna a giocare in campionato e per la 23esima giornata di Serie A, gli azzurri ospitano la Fiorentina di Vanoli in un Maradona quasi sold out. Costretto dalle solite e numerose assenze, Conte conferma la formazione della sconfitta di Torino con Gutierrez a destra e la coppia Elmas – Vergara dietro il danese Hojlund. Panchina per Giovane e Lukaku. Squadra al completo, invece, per la Viola che per l’occasione ritrova anche Kean (in panchina). Arbitra il signor La Penna di Roma.
Il Napoli comincia bene, attaccando maggiormente a destra sfruttando gli scambi in velocità tra Di Lorenzo (con oggi, 300 in azzurro) e Gutierrez ma alla prima e vera occasione pericolosa, gli azzurri passano in vantaggio con Vergara che con un sinistro rasoterra a incrociare trafigge De Gea. Prima rete in campionato per il 26 azzurro. Nonostante l’intensità dei padroni di casa, la Viola va vicina al pareggio ma un doppio intervento di Meret (prima su Piccoli e poi su Gudmundsson) nega la gioia del goal agli attaccanti della Fiorentina. Al 28esimo, Conte è costretto al primo cambio: infortunio per Di Lorenzo e dentro Olivera. La partita vive di sprazzi anche se il Napoli va vicina al raddoppio con Hojlund ma il suo tiro non è preciso. 5 minuti di recupero ma all’intervallo, Napoli avanti.
Comincia il secondo tempo e Vanoli cambia l’assetto dei suoi con l’ingresso di Mandragora. Tre minuti sul cronometro e il Napoli raddoppia con un bel tiro a rientrare di Gutierrez che va ad infilarsi sul palo più lontano difeso dal numero uno della Fiorentina. Come nei primi 45 minuti, il match vive di lampi: prima la Viola accorcia le distanze con Solomon sfruttando un tap – in sul tiro di Piccoli; poi il Napoli va vicino al terzo goal con Hojlund ma il danese strozza il tiro. Dentro anche Kean per una Fiorentina a trazione offensiva. Conte passa alle contromosse con gli ingressi di Giovane (prima al Maradona per l’ex Verona) e Lukaku. Nei minuti di recupero, gli ospiti ci provano in modo forsennato ma il Napoli regge stoicamente. Al fischio finale, Napoli batte Fiorentina 2 a 1.
Nell’anticipo pomeridiano delle 18.00, gli azzurri conquistano 3 punti importanti in chiave Champions staccando momentaneamente la Roma. Vergara conferma il suo momento di forma e buono l’esordio di Giovane con un tiro preciso ma deviato dalla retroguardia viola, mentre c’è un po’ di apprensione per l’infortunio di Di Lorenzo. Azzurri momentaneamente al terzo posto, dietro le milanesi.
