Scende in campo per la seconda volta la nuova Italia di Gennaro Gattuso, che dopo aver battuto 5-0 l’Estonia, riaccendendo le speranze di qualificazione, scende nuovamente in campo contro Israele, in una sfida già decisiva. Il tecnico calabrese ripropone la stessa formazione che ha battuto l’Estonia, uniche eccezioni Mancini al posto di Calafiori, e Locatelli al posto di Zaccagni alle prese con una botta.
Primo tempo in cui Israele riesce a dominare per larghi sprazzi, dopo un primo gol annullato pochi minuti dall’inizio del match, la formazione israeliana passa meritatamente in vantaggio al 16’ complice una disattenzione difensiva degli azzurri, che ha portato al clamoroso autogol di Locatelli. Lo stesso Locatelli al 31’ è protagonista di una clamorosa traversa che gli nega la gioia del gol. Al 40’ l’Italia riesce a trovare il pareggio, grazie alla coppia Retegui-Kean, assist del primo, per il secondo che ringrazia e spedisce in rete.
Secondo tempo ricco di occasioni da una parte e dall’altra, che si apre con il raddoppio israeliano, grazie alla rete di Dor Peretz al 52’ che spedisce sotto la traversa firmando il 2-1 per la sua nazionale. Incredibilmente dopo un minuto l’Italia trova il pareggio ancora grazie a Moise Kean, protagonista assoluto del match, che firma la doppietta personale. Al 59’ ancora Italia, che riesce a portarsi in vantaggio per la prima volta nella partita, ancora una volta Retegui veste i panni dell’assistman e regala un bel cioccolatino a Politano che deve solo mandare in rete. 3-2 Italia! All’80’ gli azzurri calano il poker, bella azione corale che si conclude con l’assist di Frattesi per l’ex Napoli, Jack Raspadori che riesce, con un bel tocco sotto, a battere l’estremo difensore avversario. La partita tuttavia non finisce mai, all’86 una palla apparentemente innocua si trasforma nel 3-4, Italia sfortunatissima, secondo autogol della serata questa volta da parte di Bastoni. A pochi minuti dalla fine si riapre la partita, con l’Italia costretta a soffrire per mantenere il vantaggio, e 3 punti estremamente importanti. All’88 incredibilmente Israele pareggia, ancora colossale ingenuità della retroguardia italiana, che concede il pareggio all’avversario, targato ancora Peretz. Partita veramente infinita e ricchissima di emozioni, al 90’ l’Italia torna l’ennesima volta in vantaggio, questa volta grazie alla splendida rete di Tonali.
Con questa vittoria rocambolesca, l’Italia rientra a pieno titolo nella corsa alla qualificazione mondiale. Gli azzurri sono a quota 9 punti (a pari punti con Israele che però ha una partita in più). Tante le cose da migliorare, soprattutto in fase difensiva, per Rino Gattuso, ma la strada indubbiamente è quella giusta.